Les longboards se classent de deux façons : selon ce pour quoi ils sont conçus et selon la forme et le montage du plateau. « Planche de downhill » décrit un usage ; « drop-through » décrit la façon dont les trucks sont fixés au plateau. Une même planche peut appartenir aux deux catégories.
Pour la plupart des riders, le bon point de départ est l’usage prévu. Choisissez un cruiser ou une planche de déplacement basse pour vous déplacer tranquillement, un dancer ou une planche de freestyle pour le jeu de pieds et les figures, et un montage freeride ou downhill dédié seulement quand votre niveau et votre environnement de ride le justifient.
Les types de longboards en un coup d’œil
| Type | Idéal pour | Priorités de conception habituelles | Principale limite |
|---|---|---|---|
| Cruiser | Ride détendu et petits trajets | Confort, virages faciles, taille maniable | Pas optimisé pour la vitesse élevée ni les figures techniques |
| Planche de déplacement ou de distance | Poussée efficace sur des parcours plus longs | Plateau bas, stabilité, dégagement des roues | Souvent plus grande et moins pratique à porter |
| Planche de carving | Virages profonds et fluides, pumping | Levier sur les trucks, flex et virage réactifs | Les montages très réactifs peuvent sembler vifs pour un nouveau rider |
| Dancer | Cross-steps et jeu de pieds en mouvement | Longue plateforme, forme équilibrée, kicks utilisables | Encombrant pour le transport et les espaces étroits |
| Planche de freestyle | Figures sur le plat et enchaînements techniques | Kicktails, poids maniable, forme prévisible | Moins efficace qu’une planche basse pour pousser sur la distance |
| Planche de freeride | Slides contrôlés et manœuvres variées en descente | Concave enveloppant, rigidité et position prévisible | Exige de solides compétences de freinage et de contrôle |
| Planche de downhill | Descente axée sur la vitesse | Rigidité, stabilité et contrôle précis | Spécialisée et inadaptée à l’apprentissage des bases |
Choisissez d’abord selon votre style de ride
Les étiquettes de plateaux sont utiles, mais elles ne disent pas tout. Partez du ride que vous comptez vraiment pratiquer, puis évaluez le type de montage, la forme, le flex et les composants qui servent cet usage.
Longboards de cruising
Un longboard de cruising est conçu pour un ride confortable et simple : tours du quartier, pistes cyclables, promenades et petits trajets. Les cruisers vont des planches compactes avec kicktail aux completes drop-through de taille standard. L’objectif commun est un ride fluide et des virages prévisibles plutôt que la vitesse maximale ou la performance en figures techniques.
Un cruiser compact est plus facile à porter et peut tourner serré, mais un empattement plus long paraît généralement moins nerveux. Un plateau plus bas réduit la flexion de la jambe d’appui pendant la poussée et le freinage au pied. C’est utile pour se déplacer, même si les planches basses perdent un peu de levier et de garde au sol face aux obstacles.
Lisez le guide du cruising en longboard pour une explication plus complète du montage, de la technique et du ride au quotidien.
Planches de déplacement et de longue distance
Les planches de déplacement privilégient une poussée efficace, la stabilité et la capacité de passer sur les imperfections ordinaires du bitume. Les plateformes drop-through, drop deck et double drop sont courantes parce qu’elles rapprochent la surface de pose du sol. Des roues plus grandes peuvent mieux passer sur les fissures et le bitume abîmé, mais elles exigent assez de dégagement pour éviter le wheelbite.
Une planche excellente sur une longue piste peut être peu pratique dans les escaliers, les transports en commun ou sur les trottoirs bondés. La portabilité, la qualité du parcours et le rangement comptent autant que l’efficacité pure en roulage.
Planches de carving et de pumping
Carver, c’est enchaîner des virages de part et d’autre de la trajectoire. Le pumping utilise des mouvements du corps coordonnés et les virages pour maintenir ou prendre de l’élan sans pousser aussi souvent. Les planches pour ces styles misent généralement sur le levier en virage, le grip et une relation réactive entre flex du plateau, trucks et bushings.
Les plateaux top-mount sont courants, car se tenir au-dessus des trucks donne un levier direct. Certains drop-through carvent aussi très bien, mais la plateforme plus basse change les sensations. Le flex peut rendre une planche vive et confortable, mais la bonne quantité dépend de la conception du plateau et du poids du rider. Suivez les recommandations de flex du fabricant au lieu de supposer que plus souple est toujours mieux.
Pour la technique, consultez comment tourner et carver en longboard.
Longboards de dancing
Un dancer offre de la place pour les cross-steps, pivots et autres jeux de pieds réalisés pendant que la planche roule. Ces plateaux sont généralement longs, assez larges et presque symétriques, avec un nose et un tail relevés utilisables. La grande plateforme facilite les déplacements sur le plateau ; le compromis, c’est une longueur et un poids supplémentaires.
Le flex est courant sur les plateaux de dancing, mais ce n’est pas un réglage universel. Le poids du rider et la part de dancing et de freestyle visée comptent. Les pages actuelles des fabricants donnent souvent des recommandations de poids distinctes pour chaque option de flex ; ces plages sont propres à chaque modèle et ne doivent pas être transposées à un autre plateau.
Longboards de freestyle
Le freestyle en longboard combine figures avec la planche, spins, manuals et autres mouvements techniques. Les plateaux de freestyle ont normalement des kicktails fonctionnels et une forme qui se comporte de façon prévisible dans les deux sens. Par rapport à un pur dancer, une planche orientée freestyle peut être plus courte ou plus légère pour être plus facile à manier.
Le dancing et le freestyle se recoupent, donc beaucoup de plateaux se situent entre les deux. Choisissez selon ce que vous voulez pratiquer le plus : surface de pose et jeu de pieds fluide, ou maniement plus léger et kicks plus marqués pour les figures.
Longboards de freeride
Le freeride est centré sur le slide contrôlé, la gestion de la vitesse et les manœuvres créatives en pente. Un plateau de freeride privilégie généralement une plateforme rigide, un concave enveloppant et une position qui fonctionne dans les deux sens. Le choix des roues change la facilité avec laquelle le montage décroche en slide, mais la technique et les conditions restent plus importantes qu’un simple chiffre de dureté.
Le freeride n’est pas l’étape suivante juste après avoir appris à tenir debout et à pousser. Les riders doivent déjà savoir freiner au pied de façon fiable, tourner avec contrôle, repérer la circulation et les dangers du revêtement, et s’entraîner au slide dans une zone fermée adaptée.
Longboards de downhill
Les planches de downhill sont spécialisées dans la descente à vitesse élevée. Elles privilégient la rigidité, une position sûre et une direction prévisible. Il existe des modèles top-mount et abaissés, car les riders peuvent préférer différents équilibres entre levier, stabilité et accès au freinage.
Un plateau en forme de planche de downhill ne rend pas la vitesse élevée sûre. La vitesse amplifie les problèmes de montage, les dangers du revêtement et les erreurs techniques. Les nouveaux riders ne devraient pas choisir une planche de downhill en pensant qu’une plateforme d’apparence stable compensera un freinage ou une prise de virage encore limités.
Les modes de montage du plateau expliqués
Top-mount
Sur un plateau top-mount, les trucks sont fixés sous le plateau, selon la même disposition de base qu’un skateboard classique. Le rider se tient au-dessus des trucks, ce qui procure un fort levier en virage et des sensations directes. On trouve des top-mounts en cruising, carving, freestyle, freeride et downhill ; le mode de montage ne définit pas à lui seul la discipline.
Drop-through
Un plateau drop-through a des découpes qui permettent de fixer les platines des trucks à travers le plateau. La plateforme est ainsi plus basse qu’avec les mêmes trucks montés en dessous. Le résultat est généralement une poussée et un freinage au pied plus faciles, avec moins de levier sur les trucks qu’un top-mount comparable.
Consultez le guide dédié aux longboards drop-through pour les avantages, les limites et les détails de compatibilité.
Drop deck
Un drop deck abaisse la plateforme de pose sous les zones de fixation des trucks, par une courbe ou un décrochement. Les trucks peuvent rester montés sous le plateau. Le rider gagne une plateforme basse et des repères clairs pour placer ses pieds, mais la forme peut réduire la surface utile près des extrémités.
Le guide du longboard drop-down explique cette construction plus en détail.
Double drop
Une planche double drop combine une plateforme abaissée et un montage drop-through des trucks. C’est l’une des configurations de longboard les plus basses, ce qui rend les poussées répétées et le freinage au pied moins exigeants. Les compromis peuvent être une taille plus importante, une garde au sol réduite et peu ou pas de kicktail utile.
Pour une comparaison plus poussée, lisez le guide du longboard double drop.
Autres caractéristiques du plateau qui changent le ride
- Forme directionnelle : l’avant et l’arrière sont conçus pour des rôles différents. C’est courant sur les pintails et sur beaucoup de planches de cruising ou de downhill.
- Forme symétrique : le plateau est conçu pour se comporter de la même façon dans les deux sens, ce qui convient au dancing, au freestyle et au freeride.
- Kicktails : les extrémités relevées permettent les kick turns, manuals et figures. Elles ajoutent des possibilités mais réduisent la plateforme plate.
- Découpes et passages de roues : des zones façonnées autour des roues créent du dégagement en virage. Le dégagement dépend toutefois du montage complet.
- Concave : la courbure transversale du plateau aide le rider à trouver et à engager les carres. Un concave plus prononcé peut rassurer mais être inconfortable pour un ride détendu.
- Flex : la flexion du plateau peut ajouter du confort et de l’énergie au carving, mais un flex excessif pour le rider et l’usage peut paraître imprécis. Les planches de downhill sont normalement rigides.
Le pintail est une forme directionnelle plutôt qu’une catégorie de performance à part entière. Ses extrémités étroites aident à dégager les roues et donnent l’allure classique inspirée du surf, mais c’est le montage complet qui détermine son comportement. Lisez le guide complet du longboard pintail avant d’en choisir un surtout pour sa forme.
Comment choisir le bon type de longboard
- Définissez l’usage principal. Décidez si la plupart de vos sorties seront des déplacements, du cruising détendu, du carving, du dancing, des figures, du slide ou de la descente. Une planche peut couvrir plusieurs catégories, mais elle doit bien remplir sa mission principale.
- Tenez compte du terrain. Les chemins lisses, les rues fissurées, les pentes et les trottoirs bondés imposent des exigences différentes en hauteur de plateau, dégagement des roues et portabilité.
- Adaptez la planche à votre niveau actuel. Les débutants profitent davantage d’une direction prévisible, d’une surface de pose confortable et d’un freinage facile que d’un montage très spécialisé pour la vitesse ou le slide.
- Choisissez la hauteur de plateforme. Les planches basses simplifient la poussée et le freinage au pied. Les top-mounts plus hauts offrent plus de levier et peuvent apporter une meilleure garde au sol ou un kicktail fonctionnel.
- Vérifiez le montage complet. Plateau, trucks, bushings et roues fonctionnent comme un système. Vérifiez la largeur des trucks, la compatibilité de montage et le dégagement des roues au lieu de choisir chaque composant séparément.
- Utilisez les recommandations de poids propres au modèle. Si un plateau propose plusieurs flex, suivez la plage du fabricant pour ce modèle. La taille du rider ne détermine pas à elle seule le flex adapté.
Si vous comparez des dimensions et composants réels, poursuivez avec comment choisir un longboard. Ce guide détaille le processus de sélection ; cette page a pour but de clarifier les catégories.
Erreurs de classification courantes
- Considérer le « drop-through » comme un style de ride. C’est un système de montage utilisé sur des planches aux usages variés.
- Croire que tous les pintails conviennent aux débutants. La forme seule ne garantit ni la stabilité, ni le flex, ni la réactivité en virage, ni la qualité des composants.
- Choisir uniquement selon la longueur. L’empattement, la forme de la plateforme, la largeur, le mode de montage et la géométrie comptent souvent plus que la longueur totale.
- Acheter une planche de downhill pour se sentir en sécurité à haute vitesse. Le matériel ne remplace pas une pratique progressive, la capacité de freiner et un environnement de ride adapté.
- Attendre d’une seule planche qu’elle excelle partout. Les montages polyvalents existent, mais portabilité, stabilité, levier en virage, aptitude aux figures et efficacité de poussée impliquent de vrais compromis.
La sécurité compte plus que l’étiquette
Inspectez la planche avant de rouler, apprenez à vous arrêter avant d’ajouter de la vitesse et entraînez-vous loin de la circulation, sur une surface propre et prévisible. La Consumer Product Safety Commission américaine recommande des protections, en particulier un casque de skate bien ajusté, et conseille d’éviter les véhicules en mouvement et les dangers du terrain. Consultez les conseils de sécurité de la CPSC pour le skateboard et le guide des protections de Longboard Bible.
Questions fréquentes
Quel type de longboard est le plus facile pour un débutant ?
Un montage de cruising ou de déplacement stable, avec assez de surface de pose et une plateforme basse à moyenne, est un point de départ pratique pour beaucoup de débutants. Le bon choix dépend tout de même du terrain, du poids du rider, des besoins de portabilité et de l’envie d’apprendre des figures. Évitez de choisir une planche uniquement parce qu’elle est vendue comme modèle pour débutant.
Le drop-through est-il un type de longboard ?
Oui, mais le terme désigne le mode de fixation des trucks plutôt qu’un style de ride exclusif. Les plateaux drop-through sont couramment utilisés pour le cruising, les déplacements et certains montages de freeride.
Cruiser et longboard, c’est la même chose ?
« Cruiser » désigne une planche destinée à un ride général confortable. Certains cruisers sont des longboards de taille standard ; d’autres sont des skateboards compacts avec des roues plus tendres. Regardez l’empattement, la plateforme, les trucks et l’usage prévu plutôt que le nom du produit.
Un seul longboard peut-il convenir à plusieurs styles ?
Oui. Un complete polyvalent peut par exemple faire du cruising, du carving et quelques figures de base. Le compromis, c’est qu’il n’égalera pas forcément l’efficacité d’une planche de distance basse, la surface de pose d’un dancer ou le contrôle d’un montage downhill dédié. Choisissez en fonction de l’activité que vous pratiquerez le plus souvent.
La façon la plus simple de décider
Choisissez d’abord la discipline, puis la géométrie du plateau. Pour un ride détendu, commencez par un cruiser ou une planche de déplacement basse. Pour un jeu de pieds expressif, comparez dancers et planches de freestyle. Considérez le freeride et le downhill comme des catégories avancées et spécialisées. Une fois la catégorie claire, utilisez le guide détaillé pour choisir un longboard afin d’adapter dimensions, flex et composants à votre gabarit, votre terrain et vos objectifs.
